Adam budzi się w całkowitych ciemnościach. Z pewnością nie jest u siebie w domu, w ogóle nie ma pojęcia gdzie jest. Rozpaczliwie wzywa pomocy. Nagle zapalają się światła i odkrywa, że znajduje się w jakiejś obskurnej toalecie. Na dodatek w drugim końcu pomieszczenia jest jakiś inny facet. Jest nim dr Lawrence Gordon. Obaj są przykuci łańcuchami do rury. Co najgorsze na środku toalety leży trup z pistoletem w jednej ręce i magnetofonem w drugiej. Obaj mężczyźni w kieszeniach mają kasety. Tak intrygująco zaczyna się "Piła" - jeden z największych przebojów roku 2004 , który do polskich kin dotarł z ponad rocznym poślizgiem.

Po odsłuchaniu kaset okazuje się, że mężczyźni są częścią zabójczej gry tajemniczego mordercy zwanego Jigsaw (w polskiej wersji Pan Układanka). Ma ona na celu ukazanie im wartości ludzkiego życia, którego oni w ogóle nie cenią... W międzyczasie widzimy śledztwo prowadzone przez detektywa Tappa, który próbuje rozwiązać tajemnicę dziwnych morderstw. Taki wstęp zapowiada interesujące kino pełne napięcia i emocji, ale niestety tak się nie dzieje. Film z czasem zaczyna nudzić, co jest skutkiem kilku elementów.